Организации, находящиеся под контролем или руководством государства, владеющего ими частично или полностью, образуют государственный сектор национального хозяйства.

Среди многих европейских и американских экономистов получили распространение взгляды, что определенное государственное вмешательство может смягчить, а в некоторых случаях и решить наиболее острые проблемы рыночного государства.

В настоящее время государственный сектор экономики в различных странах играет неодинаковую роль. Государственная деятельность может осуществляться на нескольких уровнях:

· на правительственном;

· на уровне субъекта РФ;

· местном.

Национальное правительство, как правило, везде ответственно за оборону, выпуск денег, международную торговлю, почту, а другие направления деятельности общества в различных странах регулируются по-разному.

В развитых индустриальных государствах между государственными и частными структурами выделяются два наиболее важных различия:

1. лица, ответственные за управление государственным учреждением, либо выбираются, либо назначаются тем, кто уже выбран;

2. государственные структуры имеют такие права, которые у частных отсутствуют.

Государство имеет право принудить всех платить налоги, а в случае отказа конфисковать собственность неплательщика и заключить его в тюрьму. У государства есть право воспользоваться собственностью других владельцев для общественных нужд, но при этом оно должно уплачивать им справедливую компенсацию (право исключительного суверенитета). В большинстве развитых стран государство может обязать молодежь к службе в армии. В частном секторе все контакты, обмены добровольны, и, соответственно, никакого принуждения частные институты делать не вправе.

Наибольшее распространение государственный сектор экономики получил в Европе. Во многих отраслях ее экономики, прежде всего в топливно-энергетическом комплексе, электроэнергетике, на транспорте, доля государства превышает половину.

Из развитых стран мира относительно невелика роль государства в экономике Японии и минимальна в США.

Роль государственного сектора возрастает при регламентировании деятельности производства, финансировании различных федеральных и правительственных программ. Государство предоставляет разнообразные дотации производителям при покупке оборудования, частным лицам в социальной сфере. В последние десятилетия большое распространение получили скрытые субсидии, когда государство, к примеру, ограничивает импорт какого-то иностранного товара или облагает его пошлинами.

Ежегодно правительства развитых стран осуществляют закупки товаров и услуг, что делается в целях национальной обороны, эксплуатации дорог, обеспечения образования, соблюдения порядка и т.д.

Перспективы развития государственного сектора экономики в каждой стране носят отпечаток истории государства. По всей видимости, на развитие госсектора в дальнейшем большое влияние будут оказывать условия функционирования топливно-энергетического комплекса каждой страны. Государственный сектор в индустриальных странах все больше будет охватывать работу отраслей социальной сферы и услуг.