Если в экономике существуют только фрикционная и структурная без­работица, то это соответствует состоянию полной занятости рабочей силы и означает, что рабочая сила используется наиболее эффективно и рациональ­но. Уровень безработицы при полной занятости рабочей силы носит название естественного уровня безработицы (u*). Это значит, что все люди, которые хотят работать и активно ищут работу, рано или поздно ее находят. Реальный объем выпуска, соответствующий естественному уровню безработицы, на­зывают естественным уровнем выпуска или потенциальным выпуском (Y*).

Так как полная занятость рабочей силы означает, что в эко­номике имеются только фрикционные и структурные безработные, то есте­ственный уровень безработицы может быть рассчитан как сумма уровней фрикционной и структурной безработицы:

u*= uфрикц+uструкт.=% (7)

Современное название этого показателя – не ускоряющий инфляцию уро­вень безработицы (NAIRU).

Рис. 3 Экономический рост и экономический цикл

На рис. 3 приведены графики экономического роста и экономического цикла. Каждая точка на тренде, изображающем экономический рост, соответствует величине потенциального ВВП или состоянию полной занятости ресурсов (точки В и С). Каждая точка на кривой, отображающей экономи­ческий цикл, соответствует величине фактического ВВП (точки А и D). Ес­ли фактический ВВП превышает потенциальный (точка А), фактический уро­вень безработицы ниже естественного уровня – это ситуация сверхзанятости. При переходе из точки В в точку А происходит рост уровня цен и темпа ин­фляции – ускорение инфляции, поскольку совокупный спрос превышает со­вокупное предложение. Если экономика находится на уровне потенциального выпуска (на тренде), что соответствует естественному уровню безработицы (уровню полной занятости), инфляция не ускоряется.

Величина естественного уровня безработицы с течением времени растет. Если в начале 1960-х гг. она составляла 4% рабочей силы, то в настоящее время 5–6%. Причина роста естественного уровня безработицы – увеличение продолжительности поиска работы, что может быть обусловлено:

– увеличением размеров пособий по безработице;

– увеличением времени выплаты пособий по безработице;

– ростом доли женщин в составе рабочей силы;

– увеличением доли молодежи на рынке труда.

Первые два фактора обеспечивают возможность поиска работы в течение более длительного периода времени. Третий и четвертый факторы, означаю­щие изменение половозрастной структуры рабочей силы, увеличивают коли­чество людей, впервые или вновь появившихся на рынке труда и ищущих работу и поэтому численность безработных усиливает конкуренцию на рынке труда и удлиняют срок поиска работы.

Естественный уровень безработицы – это уровень безработицы при нормальном устойчивом состоянии экономики, вокруг которого колеблется ее фактический уровень. Фактический уровень безработицы меньше ее естественного уровня в период бума (точка А на рис.3) и превышает ес­тественный уровень в период рецессии (точка D на рис.3). Величина безработицы, равная разнице между фактическим (u) и естественным (u*) уровнем безработицы называется циклической безработицей о которой говорилось ранее.