Ведущими конкурентоспособными отраслями экономики Нидерландов являются судостроение (особенно в области специализированных судов), электротехническая, нефте- и газодобывающая промышленность, пищевая промышленность и другие сектора агропромышленного комплекса.

Общую картину положения Нидерландов на мировом рынке рисуют результаты исследований Мирового экономического форума относительно конкурентных позиций всех стран в мире по 300 критериям. Из них следует, что позиции Нидерландов по отношению с другими странами ЕС достаточно прочные: 6-е место в мире, впереди из членов ЕС только Дания и Германия. Имеется отставание в области высоких технологий, научных разработок и интернационализации. По первым двум показателям Нидерланды спустились с 6-го на 12-е место. По качеству самодеятельного населения - с 6-го на 8-е место. Уровень менеджмента остался на 7-м месте. Даже по такому показателю, как интернационализация, где Нидерланды традиционно сильны, сделан шаг назад - со 2-го на 3-е место. По уровню развития инфраструктуры Нидерланды поднялись с 14-го на 11-е место в мире.