Во времена Юлия Цезаря в качестве денег использовали рабов. Так, одна рабыня приравнивалась к трем коровам, шести телятам, двенадцати овцам.

В процессе исторической эволюции товарного обращения фор­му всеобщего эквивалента, или неоформленных денег, принимали самые разнообразные товары, Каждый товарно-хозяйственный ук­лад выдвигал свой эквивалент.

В ходе развития товарного производства случайный обмен ста­новится регулярным. Простая форма стоимости переходит в пол­ную или развернутую, когда из общей массы товаров выделился один, наиболее часто обмениваемый товар. Например, зерно можно было поменять на мясо, масло, шерсть и т.п.

С ростом товарного производства наиболее часто обменивае­мый товар становится средством взаимного обмена всех других товаров друг на друга, Так, стихийно совершается переход от раз­вернутой ко всеобщей форме стоимости, при которой процесс обме­на опосредствовался всеобщим стоимостным эквивалентом. Но его роль не была прочно закреплена за одним товаром. Постепенно роль всеобщего стоимостного эквивалента монополизируется опреде­ленным товаром, который становится деньгами. Всеобщая форма стоимости превращается в денежную.

С выделением ремесла и земледелия произошло совершенство­вание эквивалента. Появились эквиваленты, для которых свойст­венны весовые характеристики: делимость, соединяемость, однородность. Это малопортящиеся растительные продукты - ма­ис, оливковое масло, рис, кофе, какао, мешочки с бобами, соль в слитках и т.д.

Между многочисленными видами эквивалентов шла длительная борьба. По мере увеличения общественного богатства роль всеобщего эквивалента закрепляется за благородными металлами (серебром, золотом), которые были обречены выполнять роль денежного материала в течение длительного периода человеческой истории.