В бизнесе товарищество представляет собой объединение двух и более лиц, имеющих право заниматься предпринимательской дея­тельностью. Оно основывается прежде всего на доверии. Участни­ками товарищества могут быть как юридические лица, так и час­тные предприниматели (физические лица). Признаками, указыва­ющими на наличие объединения лиц, являются: общий интерес участников; общие дела участников; наличие имущества, в той или иной степени обособленного от иного имущества участников; общая ответственность участников по обязательствам объединения; нали­чие специальных органов управления объединением.

Объединение в товарищество не ведет к созданию новой органи­зации, обладающей правом юридического лица. Участники товари­щества принимают непосредственное участие в деятельности своего объединения и несут неограниченную имущественную ответствен­ность по его обязательствам.

Имеются три основных вида товариществ: простое (скрытое), полное и коммандитное (смешанное). В законодательстве Респуб­лики Беларусь нормы регулирования создания и деятельности пол­ных и коммандитных товариществ не оговорены. Простое товари­щество, оформляется как договор о совместной деятельности.

Простое товарищество, как свидетельствует мировая практика, имеет наибольшее распространение в розничной торговле и сфере услуг. Оно представляет собой ассоциацию лиц, объединяющих свои организационные и финансовые ресурсы для осуществления торговых сделок. Создание простого товарищества позволяет зна­чительно уменьшить потребности его участников в кредитных ре­сурсах и получить дополнительные выгоды при закупке больших партий товаров у поставщиков.

Участники простого товарищества заключают между собой до­говор о совместной деятельности, который юридически не офор­мляется. О наличии такого договора, по законодательству РБ, ста­вится в известность только налоговая служба. Количество участни­ков простого товарищества не ограничивается. В нем, в отличие от других видов товарищества, отсутствуют общие органы управле­ния, каждый из участников выступает на рынке только от своего имени, не ставя в известность своих деловых партнеров о других членах товарищества. Независимо от того, что товарищество имеет общие цели и общее имущество, для третьих лиц оно не существует, т.е. скрыто.

Все участники простого товарищества несут неограниченную от­ветственность, при этом главную ответственность всегда несет учас­тник, который заключает сделку. В свою очередь он имеет право, исходя из условий договора, предъявлять требования к другим участникам товарищества с целью получения соответствующей ком­пенсации. Участники товарищества не отвечают по долгам друг дру­га, но несут солидарную ответственность по обязательствам товари­щества всем своим имуществом, если иное не оговорено в договоре.

Доход или убыток, если он получен от совместной деятельности, делится в соответствии с договором. Способ распределения дохода (убытка) участники выбирают и согласовывают сами. Как правило, участник, который является инициатором сделки, получает допол­нительное вознаграждение. Если в договоре отсутствует описание способа распределения дохода (убытка), то он может делиться или в зависимости от доли каждого участника в общем капитале (если ее можно точно определить), или поровну между ними.

Полное товарищество создается на основании соглашения меж­ду его участниками, которое обязательно оформляется юридически. Обычно соглашение о полном товариществе включает следующие основные разделы: вид бизнеса и место деятельности; продолжи­тельность соглашения; полномочия каждого участника; сумма средств, инвестированных каждым участником в совместный биз­нес; описание схемы распределения дохода и возможных убытков; способ, с помощью которого каждый участник получит вознаграж­дение или компенсацию; ограниченная сумма средств, которая мо­жет быть изъята из капитала товарищества одним из участников; за­явление о финансовых процедурах, необходимых в товариществе; процедура принятия новых участников и способы ликвидации това­рищества; подписи участников под соглашением.