Стремясь действовать в духе установлений Петра, правительство хорошо понимало, что ситуация в стра­не за два прошедших после Петра десятилетия сущес­твенно изменилась. Изменилось и положение России в мире, и система социальных отношений в российс­ком обществе. Непосредственная угроза жизненным центрам страны отошла в прошлое, выход к мировым морским торговым путям был обеспечен. Объективно сложились предпосылки изменения социальной орга­низации общества на иных, нежели корпоративно-сословная организация, началах.

В качестве поощрительных мер практиковалось предоставление на ряд лет монополии на производст­во тех или иных продуктов, а также выдача казенных ссуд. Недостаток оборотных капиталов и финансовые злоупотребления зачастую превращали казенные ссу­ды в безвозвратные. Так, после смерти (в 1763 г.) графа П.И.Шувалова за заводами и промыслами, находивши­мися в его управлении числился долг казне в 680 тыс. руб., из которых возвращено было только 6,9 тыс. руб.

Главной целью, как и при Петре, — было обеспе­чить нужды армии. В 1746 г. Сенат отказал купцам в разрешении продавать сукно за границу, пока нужды армии не удовлетворены.

Однако низкие казенные цены были разорительны для фабрикантов. Низкие цены диктовали низкую за­работную плату. Уровень последней не позволял фаб­ричным работникам платить подушную подать. В свя­зи с этим в декабре 1747 г. Сенат сделал императрице представление о необходимости повысить казенную цену на сукна. Впрочем, если сукна были низкого ка­чества, они могли быть оценены ниже указных цен.

Устойчивый рост оборотов внутреннего рынка поз­волил правительству успешно завершить мероприятия по нормализации денежного обращения. Еще в мае 1744 г. Елизаветой был подписан указ о снижении на­рицательной цены медных пятаков на одну копейку ежегодно. За основу при проведении реформы был принят проект П. И. Ягужинского, предполагавший поэтапное доведение номинала пятаков до одной коп­ейки, что соответствовало цене соответствующего ко­личества меди. С 1746 г. бывшим пятакам был присво­ен номинал 2 копейки.

В 1755-1756 гг. реформа была завершена. По пред­ложению гр. П.И. Шувалова пятаки были выкуплены у населения по цене 2 коп. и перечеканены в медные копейки по 8 руб. из пуда меди. После 1 сентября 1756 г. бывшие пятаки принимались казной как простая медь по 5 руб. за пуд, принимать их в уплату казенных под­атей и сборов запрещалось.

Серебряные деньги также претерпели изменения: предлагалось перечеканить мелкие серебряные деньги в крупную серебряную монету — рубль, полтину, полуполтину (25 коп.) и гривенники (10 коп.). Осенью 1724 г. было принято решение Берг-коллегии о том, что государство берет на себя расходы по этой перече­канке. В результате пробных переделов монет оно по­несло большой убыток. Да и само мероприятие оказа­лось весьма хлопотным, ведь только для пересчета копеек и выявления среди них фальшивых потребова­лось бы много рабочих рук. Поскольку копейки были сделаны умело, а государственных служащих, опреде­ляющих их подлинность, мало, сделать это было не­просто. Тогда решили передать дело в частные руки. Монетная контора пригласила желающих принять уча­стие в торгах на приобретение права выменивать се­ребряные деньги и переделывать их "на своем коште в указанную пробу в рублевую и полтинную монету". Победила компания купцов во главе с И.В. Корыхаловым. Поначалу они обещали платить в казну по 9 р. 50 к. с передела каждого пуда мелких серебряных денег в рубли и полтинники 70-й пробы. Затем условия были изменены: им разрешили вносить по 1 р. 83 к., т.е. в пять раз меньше первоначально назначенной суммы.

Развитие торговли требовало упрочения кредита. Недостаток свободного капитала при замедленном ог­ромными расстояниями обороте вынуждал значитель­ную часть российских купцов пользоваться заемными средствами располагавших капиталами иноземцев, оп­лачивая ссуды приобретенными товарами. Недостаток капитала обуславливал и высокую стоимость кредита.

Развитие рыночных отношений связывали с пере­ходом от натурального к денежному оброку, что дава­ло (особенно в нечерноземной полосе) простор ини­циативе в выборе вида деятельности, помогало под­няться предприимчивым людям из крестьян, преус­петь в торговом деле и предпринимательстве. Последнее приобрело широкий размах. Большое внимание уделя­лось освоению природных богатств Сибири. Поскольку для развития металлургии и других промыслов нужны были люди, в 1760 г. был издан указ, разрешавший по­мещикам ссылать на поселение в Сибирь крестьян.