В современном мире Франция принадлежит к числу стран, обладающих наиболее высоким уровнем жизни. Это является результатом прежде всего длительного исторического развития, в ходе которого сформировались такие ставшие традиционными черты, присущие французской нации, как трудолюбие, любознательность, стремление к новизне. Показательны результаты многочисленных социальных исследований: 60-70% опрошенных полагают, что работа – это важнейшее условие самореализации, приобретения новых друзей и знакомых. Половина видит в работе лучшее средство занять свое время.

Но дело не только в прошлом. Высокий уровень жизни во Франции является результатом тех усилий, которые были осуществлены в стране в годы после Второй мировой войны. Они и привели к улучшению доходов, росту объемов потребления благ и услуг, расширению свободного времени.

Многие специалисты в стране и за ее пределами отмечают, что в течение последнего десятилетия происходит как бы «реабилитация» денег в общественном сознании. Тема богатства (а, к примеру, разговоры о деньгах и личных доходах всегда считались во Франции в какой-то степени неприличными), экономического успеха личности как естественного вознаграждения за ее активность, знания и умения становится очень популярной в выступлениях французских средств массовой информации. Показательно усиление внимания к проблемам предприятий, менеджмента, маркетинга, что проявляется и в учебных программах университетов, которые в содержании издающейся массовыми тиражами литературы.

Система социального обеспечения, созданная во Франции, считается одной из лучших в мире. Даже при неполном учете различные социальные выплаты, составляющие так называемую «социальную заработную плату», достигают приблизительно 1/3 части номинальной заработной платы наемных работников, например, в пенсионном деле она – 2 страна, уступая 1 место Италии. Среди стран ЕЭС – показатели выше средних, но ниже, чем у ФРГ, Нидерландов и Люксембурга.