Цена труда представляет естественный результат общественного развития. Как экономическая ка­тегория она приобретает прочность и непреложность своего существования. Действительное содержа­ние цены труда скрыто поверхностной формой. Цена труда изменяется в зависимости от динамики стоимости рабочей силы, представляющей ее внутреннее содержание. В то же время она колеблется под влиянием спроса и предложения на рабочую силу, складывающихся на рынке труда.

Цены на труд колеблются на рынке так же, как и цены на другие факторы производства. Спрос и предложение рабочей силы изменчивы. Например, давление многомиллионной армии безработных способствует снижению цены труда. Кризисы и падение производства могут привести к тому, что це­на труда может упасть ниже дневной стоимости рабочей силы. Отсюда становится понятным, что це­на труда как основа формирования заработной платы дает возможность[3]:

— выражать в деньгах различное количество труда,

— соизмерять количество труда с его оплатой,

— ставить величину заработной платы в зависимость от Количества и качества труда.

Теоретически заработная плата должна обеспечиваться на общественно необходимом уровне. Это такой ее уровень, который вместе с другими доходами работника (пособия, льготы, доходы от садо­водства и огородничества), обеспечивает расширенное воспроизводство его рабочей силы, допускае­мое уровнем развития производительных сил.

Регулирование заработной платы осуществляется фирмой и государством. Прежде всего устанав­ливается мера труда. Она отражает количество труда (величина затраченной мускульной и нервной энергии), интенсивность труда и качество труда (степень сложности и значимость работы). В резуль­тате появляются нормы времени, нормы выработки, нормы обслуживания на тех или иных работах. Фирма и государство проводят нормирование труда. Выполненная норма — это прежде всего количе­ство труда определенного качества, отданное работником фирме. За это он получает денежное воз­награждение, определенное мерой потребления в форме заработной платы.

Государство и фирма устанавливают следующие принципы дифференциации заработной платы работников[4]:

1) величина заработной платы зависит от сложности труда, профессиональных навыков и квали­фикации работника. Данный принцип дифференциации заработной платы осуществляется на основе тарифной системы, которая включает тарифно-квалификационные справочники, тарифные сетки и та­рифные ставки.

Тарифно-квалификационные справочники представляют собой нормативные документы и содер­жат: перечень производственных характеристик работ, выполняемых работниками определенных про­фессий и квалификаций; квалификационные требования, предъявляемые к работникам; типовые при­меры работ, наиболее характерные в той или иной отрасли для данной профессии и разряда.

Тарифная ставка характеризует абсолютный уровень оплаты труда работников в денежной форме в единицу времени (час, день, месяц). Тарифная ставка любого разряда равняется тарифной ставке первого разряда, умноженной на коэффициент тарифной сетки. Тарифные ставки дифференцированы по отраслям и предприятиям.

Тарифные сетки представляют собой ряд тарифных коэффициентов, соответствующих определенному числу установленных тарифных разрядов. Тарифные коэффициенты показывают, насколько тарифная сетка какого-либо разряда выше ставки первого разряда.