В качестве одного из главных преимуществ OS/2 Warp 3.0 преподносилась прекрасная совместимость с Windows 3.0. Некоторые приложения Windows 3.0 в OS/2 Warp 3.0 работали даже быстрее, чем в «родной» среде. Вот на этом-то IBM и споткнулась…

Производители программ были дезориентированы: зачем создавать приложения специально для OS/2, если в ней и без того работают приложения, написанные для другой популярной среды? В 1994 году закончился срок соглашения, по которому IBM получала доступ к информации об архитектуре Windows, и с этого момента поддержка приложений Windows 95 в OS/2 стала невозможной. Вскоре вся индустрия программного обеспечения начала сворачивать выпуск приложений для Windows 3.0. Потом появились Windows NT 4.0, Windows 98, Windows 2000… Проблема совместимости в рамках этой линии перестала быть актуальной: на любой из перечисленных ОС без проблем выполняются программы, написанные в свое время для Windows 95. Microsoft вырвалась вперед благодаря агрессивному маркетингу. IBM на этом празднике жизни оказалась чужой. Вышедшая в 1996 году четвертая версия OS/2 уже никак не могла изменить ситуацию.

Итак, слава первопроходца и слишком хорошая совместимость с Windows 3.0 на самом деле принесли OS/2 сплошные проблемы. Хотя внешне ситуация выглядела так, будто Microsoft делала ошибку за ошибкой в своей маркетинговой стратегии. Конечно, все можно объяснить причинами прозаического свойства. Microsoft недооценила перспективы 32-битных технологий, адресованных массовому пользователю. А когда IBM выпустила OS/2 Warp 3.0, то Microsoft стала в бешеном темпе доделывать Windows 95. Вот из-за этой-то спешки и появились проблемы с совместимостью. Такая версия выглядит правдоподобной, но.… Вызывает сомнение и то, что Microsoft – гигантская корпорация с капиталом, исчисляемым десятками миллиардов долларов, не смогла найти средства на привлечение профи для решения в авральном порядке проблем совместимости, когда на карту было поставлено ее выживание в конкурентной борьбе. Было ли произошедшее чередой ошибок, случайно давших в итоге положительный результат, или же Microsoft сознательно попридержала выход Windows 95 и не стала бороться за полную ее совместимость с предыдущей версией? Правильный ответ на этот вопрос знают только в Microsoft.